Я нашел профессора на больничной койке. Его мальчик сидел рядом с ним со слезами на глазах, цепляясь за его бледные пальцы. Профессор утешал мальчика, пока не увидел меня. Он понимающе посмотрел в мою сторону и отправил мальчика за водой.

 Я нашел его пристальный взгляд восхитительным. Моя маскировка была безупречной, но даже в своем ужасном состоянии мужчина оставался проницательным. Он предложил многообещающий урожай.

 «В твоих глазах голод», - сказал он. "Вы коллекционер, не так ли?"

 Я кивнул.

 «Тебе лучше сделать это быстро. Мой сын скоро вернется».

 Война закончилась, по крайней мере, на полдень, и улицы были заполнены шумными студентами, которые изо всех сил старались напиться как можно быстрее и отлично справлялись с этим, шатаясь из бара в бар под дождем. Поют, дерутся и чувствуют друг друга, плещутся по лужам и кормят крекерами мокрых голубей.

 «Дай мне свою палочку и расскажи, что случилось», - сказал директор Вудсон.

 Гроувер прижал к груди сумку с разбитыми остатками вазы с замысловатым узором. «Пожалуйста, не исключайте меня, сэр», - сказал он между рыданиями.

 «Это всего лишь мера предосторожности. Даже мне трудно контролировать свою магию, когда я расстроен». Директор Вудсон ободряюще улыбнулся. «Я верну его, как только у тебя будет время успокоиться».

 В дверь постучали.

 Арли сидела за столом, ее младший брат Сим справа от нее. Симу было восемь, и его бы уже не было, если бы мама была нормальной. Мама сидела во главе стола с индейкой перед ней, а нынешний папа сидел в нижней части стола с соусником и картофельным пюре. Напротив Арли и Сима сидели их старшая сестра Китти и бабушка. Еще никто не ел.

 "Кто это может быть?" - спросила мама.

 «Я посмотрю», - сказал Сим и вскочил.

 Мои чемоданы уже сутулились у входной двери, когда я крикнул, что собираюсь уехать в свой кампус, взглянув в окно на фургон с мороженым. Папа вышел из офиса с постоянным спокойствием на лице, которое я полюбил в нем. Мама вытирала запах теста для печенья с рук, спеша ко мне.

 К тому времени, когда правительство выпустило Чужого для всеобщего ознакомления, он уже был знаменит. В течение следующих нескольких месяцев - когда он путешествовал, выступал на ток-шоу, в университетах и на общественных форумах - его известность продолжала расти. В то время мир, по которому перемещался Чужой, был миром утверждений, церемоний и праздников: элегантные вечеринки, лучшая еда и вино, поездки на лимузинах и полеты на частных самолетах. И всегда поток дружеских слов и улыбающихся лиц.

 Иисус был в моей стиральной машине.

 Транскрипция - это то, что подсказало мне. Это заманчиво. Поэтому я изучил явления, проанализировал данные. Количественно определил переменные. В конце концов, в отношениях с богом важна точность.

 Мать винит себя в том, что подтолкнула меня. Увещевания к достижению, давление, чтобы быть лучшими. Слишком много для ее одаренной, хрупкой девушки. Она не понимает.

 Я близко.

 Телефон Кита чирикал, когда он расстилал тряпку с краской на полу в столовой. Он проверил свои входящие сообщения.

 Нужна помощь в убийстве жены?

 Никто не мог знать, что он задумал. Он хотел проигнорировать это, но ему было любопытно. Кроме того, ответ на такое провокационное сообщение - это не признание вины.

 «Не будь смешным. Я люблю свою жену».

 Это ты так говоришь. Но если тебе понадобится помощь, я здесь для тебя.

 "Что заставляет тебя думать, что я планирую убить свою жену?"

 Когда пришел мой семнадцатый день рождения и прошел без единого слова, я решила забрать твои силы.

 План был прост: радиоактивный порошок в какао. Вы пообещали никогда не пропускать утреннее какао после того, как потратили мой девятый день рождения чтобы нянчиться с заложниками в Euro Disney. Вы сдержали это обещание - когда были дома.

 Было 17:45 в пятницу, и Эбби-Гейл и Люси заканчивали вторую смену в чистой комнате Первого аэрокосмического центра Земли, Инк... В ярко освещенной комнате сильно пахло 70% этанолом и гудело от шума HEPA, системы фильтрации, которая запутанно плетется по коридорам объекта. Двое подростков были старшими авиационными техниками, коллегами, поскольку они были наняты в качестве стажеров в возрасте девяти лет еще в 3052 году. Пара финансово поддерживала своих родителей, бывших техников, которые были переведены на обязательную пенсию в возрасте 28 лет. «Как дела у вашей мамы в школе?